「マネーボール」メジャーリーグを１０倍楽しむ方法

わたしには毎年春、秋に決まって買い物をする習慣がある。

春には「メジャーリーグ選手名鑑」秋には「ＮＦＬアメリカンフットボール選手名鑑」を買う。

そして４月から１０月までメジャーリーグを楽しみ、１１月から２月スーパーボウルまでＮＦＬで遊ぶ。

そこで、去年の使い古した「メジャーリーグ選手名鑑」をあらためてみると、全野手のよこにＯＰＳ，Ｏｎ－ｂａｓｅＰｌｕｓＳｌｕｇｇｉｎｇのデータが載っている。

マイケル・ルイス著「「マネーボール」はＯＰＳの発明者ビル・ジェイムスとそれを初めて採用したアスレチックス現ＧＭビリー・ビーンのおかしな成功物語なのだ。

ＯＰＳ、出塁率プラス長打率の高い者だけをドラフトでもトレードでも採用する、守備がヘタであろうが、デブであろうが傷ものでいいのだ。

そして宿敵ヤンキースに競り勝つ、という実話。

ＯＰＳのデータだけでなぜ勝利するかを得々とビル・ジェイムスに語らせている。

こういうくだりがある。

「安打１９１というデータを例にとろう。１シーズンで１９１本もヒットを打つ選手は、へそ曲がりであるはずがない。冷血漢の可能性はある。意地汚い可能性もある。自分の妹とは結婚させたくない男である可能性も高い。

けれども、ヒットを１９１本打つためには、一貫性と日夜の努力と自己修養、さらに、痛みをおして出場する気概、ある程度チームプレーに徹する構えがおそらく必要であろう。

一方ホームランを４８本打つのは、へそ曲がりでもできる。いつも芝居がかった、足の遅い巨漢の選手が残しそうな記録である。」

１９７８年の話である。

イチローこのとき５歳、まさか２００１年に日本から２００安打打者がやって来るとは想像もできない。

それでも、まるで今日のイチローの日々の生活をみてきたような予言である。

このフレーズだけでも１６００円の価値はある。